The World Bank's Bangladesh Development Update, released on April 24, painted a gloomy picture of Bangladesh's economic outlook, warning of rising poverty, deepening inequality, and slowing growth. It indicates that an additional 3 million people may fall into extreme poverty this year, with the extreme poverty rate feared to rise from 7.7 per cent to 9.3 per cent. Meanwhile, the overall national poverty rate is forecast to increase from 20.5 per cent in 2024 to 22.9 per cent in 2025. According to the World Bank report, income inequality in Bangladesh, measured by the Gini index, is projected to rise from 33.4 in 2022 to 36.1 in 2025. The Gini index ranges from 0, representing perfect equality, to 100, indicating maximum inequality. To check the growing poverty and rising income inequality, the government will have to implement some targeted measures in the upcoming budget. Rising inequality and pervasive discrimination are not inevitable consequences of development; rather it is the result of deeply flawed economic policies that favour the interests of the elite leading to a skewed distribution of wealth and opportunities. As a result, inequality kept widening through various mechanisms, such as discriminatory taxation systems that disproportionately burden the poor, exploitative labour practices that permit extremely low wages, and widespread corruption and irregularities in the implementation of government programmes, including social safety net programmes.

The world Trade Organisation (WTO) in its report titled "Global Trade Outlook and Statistics--April 2025" published on April 16, warned that the outlook for trade had "deteriorated sharply" because of the US tariff hikes and the "trade policy uncertainty" they have caused. Based on the tariffs currently in place, and including a 90-day pause of "reciprocal tariffs", the volume of world merchandise trade is expected to decline by 0.2 per cent in 2025 compared to an increase of 2.9 per cent in 2024. This estimated figure for 2025 is nearly three percentage points lower than what would have been expected under a "low tariff" baseline scenario, This decline in merchandise trade is premised on the tariff situation as of April 14. Trade could decline even further to 1.5 per cent in 2025, if the situation deteriorates This will pose risks for export oriented least-developed countries (LDCs). The WTO also says risks to the merchandise trade forecast persist, particularly from the reactivation of the suspended "reciprocal tariffs" by the US, as well as the spread of trade policy uncertainty that could impact non-US trade relationships.

US President Donald Trump asserted in an interview published on Friday that tariff negotiations were under way with China, but Beijing denied any talks were taking place, the latest in a series of conflicting signals over what progress was being made to de-escalate a trade war threatening to sap global growth. Trump told TIME magazine that talks were taking place and that Chinese President Xi Jinping had called him, an assertion he repeated to reporters as he was leaving the White House on Friday morning for Rome to attend the funeral of Pope Francis. "China and the U.S. are NOT having any consultation or negotiation on #tariffs," China shot back in a foreign ministry statement posted by the Chinese Embassy in the US. "The U.S. should stop creating confusion." Trump, speaking to reporters aboard Air Force One later on Friday, said it would be a win if China would open up its markets for US products and that tariffs could make that happen. "Free up China. You know, let us go in and work China," he said. "That would be great. That would be a big win, but I'm not even sure I'm going to ask for it because they don't want it open." On Saturday, Chinese Foreign Minister Wang Yi said Beijing abides by international rules on US-imposed tariffs and would seek solidarity with other countries.

পুঁজিবাজারে তালিকাভুক্ত সিঙ্গার বাংলাদেশ লিমিটেডের চলতি ২০২৫ হিসাব বছরের প্রথম প্রান্তিকে (জানুয়ারি-মার্চ) আগের হিসাব বছরের একই সময়ের তুলনায় বিক্রি বেড়েছে ৩৯ শতাংশের বেশি। তবে বিক্রি বাড়লেও এ সময়ে কোম্পানিটির লোকসানের বোঝা আরো বড় হয়েছে। আলোচ্য সময়ে কোম্পানিটির কর-পরবর্তী নিট লোকসান বেড়েছে প্রায় ১৬ গুণ। কোম্পানিটির চলতি হিসাব বছরের প্রথম প্রান্তিকের অনিরীক্ষিত আর্থিক প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে এসেছে। তথ্যানুসারে, চলতি হিসাব বছরের প্রথম প্রান্তিকে সিঙ্গার বাংলাদেশের বিক্রি হয়েছে ৫৫৮ কোটি ৯০ লাখ টাকা, আগের হিসাব বছরের একই সময়ে যা ছিল ৪০১ কোটি ৩০ লাখ টাকা। সে হিসাবে এক বছরের ব্যবধানে কোম্পানিটির বিক্রি বেড়েছে ১৫৭ কোটি ৬০ লাখ টাকা বা ৩৯ দশমিক ২৭ শতাংশ। আলোচ্য প্রান্তিকে সিঙ্গার বাংলাদেশের কর-পরবর্তী লোকসান হয়েছে ৩৪ কোটি ৮৯ লাখ টাকা, আগের হিসাব বছরের একই সময়ে যেখানে লোকসান ছিল ২ কোটি ১২ লাখ টাকা। সে হিসাবে এক বছরের ব্যবধানে কোম্পানিটির নিট লোকসান বেড়েছে ৩২ কোটি ৭৭ লাখ টাকা বা ১৬ দশমিক ৪৬ গুণ।

Global policymakers gathering in Washington this week breathed a collective sigh of relief that the US-centric economic order that prevailed for the past 80 years was not collapsing just yet, despite Donald Trump's inward-looking approach. The Spring Meetings of the International Monetary Fund and the World Bank were dominated by trade talks, which also brought some de-escalatory statements from Washington about its relations with China. But some deeper questions hovered over central bankers and finance ministers after Trump's attacks on international institutions and the Federal Reserve: can we still count on the US dollar as the world's safe haven and on the two lenders that have supported the international economic system since the end of World War Two? Conversations with dozens of policymakers from all over the world revealed generalised relief at Trump’s scaling back his threats to fire Fed Chair Jerome Powell, the guardian of the dollar’s international status whom he had previously described as a "major loser".

The government's decision to return 12,000 acres of forestland in Cox's Bazar to the Forest Department reversing previous allocations to various agencies offers a reason for optimism. The fact that such a vast expanse of forestland from Bangladesh's already limited forest cover was handed over to different entities with official approval exposes how little environmental preservation was a priority for past governments. While much more remains to be done to safeguard the forests of Cox's Bazar, this current move indicates a shift in attitude and a growing political willingness to correct past wrongs. A recent report published in this paper quoted environment adviser Syeda Rizwana Hasan as saying that 700 acres of illegally occupied forestland in Cox's Bazar have already been recovered, which suggests a strong start for the anti-deforestation campaign. The adviser also noted that construction on 150 acres of forestland illegally occupied by an individual has been stopped and 20 acres allocated to a football academy are being reclaimed. There is also ongoing initiative to return land on Sonadia Island that had been allocated to the Bangladesh Economic Zones Authority (BEZA). These specific developments, while encouraging, also brought to light the troubling reality that many of the encroachments and forest clearings were carried out by government departments and agencies themselves. Entities meant to serve the public interest and protect national assets have, ironically, emerged as primary drivers of forest destruction.

Global trade is going through a turbulent year due to United States (US) President Donald Trump's tariff coupled with policy uncertainty. Least Developed Countries (LDC), especially export-oriented ones like Bangladesh, will face severe repercussions due to their concentration of trade on a small number of products as well as their limited resources to deal with setbacks. These are the general observations made by the latest Global Trade Outlook and Statistics report, released in the third week of this month by the World Trade Organization (WTO) Secretariat. It said that the volume of world merchandise trade is expected to decline by 0.2 per cent in 2025 under current conditions, meaning suspension of Trump's reciprocal tariffs for three months. The situation will aggravate if the US president ultimately withdraws the suspension and applies his reciprocal tariffs. There will also be a broader spillover of trade policy uncertainty (TPU). Both these could lead to a sharper decline of global goods trade by 1.50 per cent in global goods trade and hurt export-oriented LDCs, added the WTO report.

দেশের পণ্য আমদানিতে উচ্চ শুল্ক নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে কথা হলেও রাজস্ব কমে যাওয়ার ভয়ে এতদিন তা সংস্কারের ক্ষেত্রে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। তবে বিশ্ববাণিজ্যের পরিবর্তনশীল গতিপথ এবং আগামী বছরেই বাংলাদেশের স্বল্পোন্নত দেশের (এলডিসি) কাতার থেকে উত্তরণের প্রেক্ষাপটে এখনই শুল্ক কমানোর উপযুক্ত সময় বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদ ও ব্যবসায়ীরা। তারা বলছেন, মূল উদ্বেগের বিষয় হলো প্রতিযোগিতা সক্ষমতা। বিশ্ববাণিজ্যে, বিশেষত রপ্তানি বাণিজ্যে নিজেদের প্রতিযোগিতা সক্ষমতা ধরে রাখতে হলে বাংলাদেশকে শুল্কনীতি বৈশ্বিক মানদণ্ডে উন্নীত করতে হবে। সরকার ইতিমধ্যে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে দেওয়া চিঠিতে দেশটি থেকে বেশি আমদানি হওয়া প্রায় ১০০ পণ্যের শুল্ক অর্ধেক কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। তবে কোন ধরনের পণ্যে শুল্ক কমানো হবে, তার তালিকা এখনও প্রকাশ করা হয়নি। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্রে ৮.৪ বিলিয়ন ডলারের রপ্তানির বিপরীতে দেশটি থেকে বাংলাদেশ আমদানি করেছে ২.২ বিলিয়ন ডলারের পণ্য। এই আমদানির একটি অংশ শুল্কমুক্ত সুবিধায় আসে। তবে শুল্ক রয়েছে, এমন তালিকায় বেশি আমদানি হয় স্ক্র্যাপ, যা দিয়ে মূলত ইস্পাতপণ্য তৈরি হয়। এর উপর অ্যাড ভ্যালোরেম হিসেবে আমদানি শুল্কের হার ১.৫ শতাংশ। এই পণ্যের আমদানিতে সরকার শিগগিরই শুল্ক অর্ধেক কমাতে পারে। তবে ডব্লিউটিওর নিয়ম অনুযায়ী, এই শুল্ক কমানো হলে, তা যে কেবল যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানিকৃত পণ্যের ক্ষেত্রেই কমবে তা নয়। বরং একই পণ্য অন্য যেকোনো দেশ থেকে আমদানির ক্ষেত্রেও শুল্ক কমবে। পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট-এর (পিআরআই) চেয়ারম্যান জাইদি সাত্তার বলেন, 'আমদানি শুল্ক যৌক্তিক করার এখনই উপযুক্ত সময়।' বিষয়টি ইতিমধ্যে তারা সরকারকে জানিয়েছেন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

দেশের পণ্য আমদানিতে উচ্চ শুল্ক নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে কথা হলেও রাজস্ব কমে যাওয়ার ভয়ে এতদিন তা সংস্কারের ক্ষেত্রে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। তবে বিশ্ববাণিজ্যের পরিবর্তনশীল গতিপথ এবং আগামী বছরেই বাংলাদেশের স্বল্পোন্নত দেশের (এলডিসি) কাতার থেকে উত্তরণের প্রেক্ষাপটে এখনই শুল্ক কমানোর উপযুক্ত সময় বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদ ও ব্যবসায়ীরা। তারা বলছেন, মূল উদ্বেগের বিষয় হলো প্রতিযোগিতা সক্ষমতা। বিশ্ববাণিজ্যে, বিশেষত রপ্তানি বাণিজ্যে নিজেদের প্রতিযোগিতা সক্ষমতা ধরে রাখতে হলে বাংলাদেশকে শুল্কনীতি বৈশ্বিক মানদণ্ডে উন্নীত করতে হবে। সরকার ইতিমধ্যে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে দেওয়া চিঠিতে দেশটি থেকে বেশি আমদানি হওয়া প্রায় ১০০ পণ্যের শুল্ক অর্ধেক কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। তবে কোন ধরনের পণ্যে শুল্ক কমানো হবে, তার তালিকা এখনও প্রকাশ করা হয়নি। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্রে ৮.৪ বিলিয়ন ডলারের রপ্তানির বিপরীতে দেশটি থেকে বাংলাদেশ আমদানি করেছে ২.২ বিলিয়ন ডলারের পণ্য। এই আমদানির একটি অংশ শুল্কমুক্ত সুবিধায় আসে। তবে শুল্ক রয়েছে, এমন তালিকায় বেশি আমদানি হয় স্ক্র্যাপ, যা দিয়ে মূলত ইস্পাতপণ্য তৈরি হয়। এর উপর অ্যাড ভ্যালোরেম হিসেবে আমদানি শুল্কের হার ১.৫ শতাংশ। এই পণ্যের আমদানিতে সরকার শিগগিরই শুল্ক অর্ধেক কমাতে পারে। তবে ডব্লিউটিওর নিয়ম অনুযায়ী, এই শুল্ক কমানো হলে, তা যে কেবল যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানিকৃত পণ্যের ক্ষেত্রেই কমবে তা নয়। বরং একই পণ্য অন্য যেকোনো দেশ থেকে আমদানির ক্ষেত্রেও শুল্ক কমবে। পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট-এর (পিআরআই) চেয়ারম্যান জাইদি সাত্তার বলেন, 'আমদানি শুল্ক যৌক্তিক করার এখনই উপযুক্ত সময়।' বিষয়টি ইতিমধ্যে তারা সরকারকে জানিয়েছেন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

বিদ্যুৎ খাতের তালিকাভুক্ত কোম্পানি এনার্জিপ্যাক পাওয়ার জেনারেশন পিএলসির (ইপিজিএল) গত সপ্তাহ শেষে শেয়ারদর ১৩ দশমিক ৭১ শতাংশ বেড়েছে। সপ্তাহ শেষে কোম্পানিটির শেয়ারদর দাঁড়িয়েছে ২২ টাকা ৪০ পয়সায়, আগের সপ্তাহে যা ছিল ১৯ টাকা ৭০ পয়সা। এতে কোম্পানিটি ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জের (ডিএসই) সাপ্তাহিক দর বৃদ্ধির শীর্ষ তালিকায় উঠে এসেছে। আর্থিক প্রতিবেদন অনুসারে, চলতি ২০২৪-২৫ হিসাব বছরের প্রথমার্ধে (জুলাই-ডিসেম্বর) ইপিজিএলের শেয়ারপ্রতি লোকসান হয়েছে ৯৮ পয়সা, আগের হিসাব বছরে শেয়ারপ্রতি আয় (ইপিএস) ছিল ৯ পয়সা। আলোচ্য হিসাব বছরের দ্বিতীয় প্রান্তিকে (অক্টোবর-ডিসেম্বর) কোম্পানিটির ইপিএস হয়েছে ৮৭ পয়সা, আগের হিসাব বছরে যা ছিল ৪ পয়সা। ৩১ ডিসেম্বর ২০২৪ শেষে কোম্পানিটির পুনর্মূল্যায়নসহ শেয়ারপ্রতি নিট সম্পদমূল্য (এনএভিপিএস) দাঁড়িয়েছে ২৫ টাকা ৪৯ পয়সায়।

ব্যাংক-বহির্ভূত আর্থিক প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ ফাইন্যান্স লিমিটেডের শেয়ারদর গত সপ্তাহের ৫ কার্যদিবসে ২৪ শতাংশ কমেছে। সপ্তাহ শেষে শেয়ারটির দর ৭ টাকা ৬০ পয়সায় দাঁড়িয়েছে, আগের সপ্তাহে যা ছিল ১০ টাকা। এতে শেয়ারটি ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জের (ডিএসই) সাপ্তাহিক দরপতনের শীর্ষ তালিকায় উঠে এসেছে। আর্থিক প্রতিবেদন অনুসারে, সর্বশেষ ৩১ ডিসেম্বর সমাপ্ত ২০২৪ হিসাব বছরের প্রথম তিন প্রান্তিকে (জানুয়ারি-সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ ফাইন্যান্সের শেয়ারপ্রতি লোকসান হয়েছে ৯৫ পয়সা, আগের হিসাব বছরে যেখানে শেয়ারপ্রতি আয় ছিল ৩৭ পয়সা। আলোচ্য হিসাব বছরের তৃতীয় প্রান্তিকে (জুলাই-সেপ্টেম্বর) কোম্পানিটির শেয়ারপ্রতি লোকসান হয়েছে ১ টাকা ২৮ পয়সা, আগের হিসাব বছরে যেখানে শেয়ারপ্রতি আয় ছিল ১৩ পয়সা। ৩০ সেপ্টেম্বর ২০২৪ শেষে কোম্পানিটির শেয়ারপ্রতি নিট সম্পদমূল্য (এনএভিপিএস) দাঁড়িয়েছে ১০ টাকা ৫৭ পয়সায়।

দাম কমে যাওয়ায় সয়াবিন তেলের তুলনায় সস্তা হয়ে উঠেছে পাম অয়েল। ফলে টানা পাঁচ মাস ধীরগতির পর আবার ভোজ্যতেলটির ক্রয় বাড়াতে শুরু করেছে ভারত। পরিশোধনকারী কোম্পানিগুলো মজুদ পূরণে নতুন করে ক্রয়াদেশ দিচ্ছে বলে বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে জানিয়েছেন চার ব্যবসায়ী। বিশ্বের শীর্ষ পাম অয়েল আমদানিকারক দেশ ভারত। খাতসংশ্লিষ্টরা বলছেন, দেশটির ক্রয় বাড়লে ভবিষ্যৎ সরবরাহ চুক্তিতে মালয়েশীয় পাম অয়েলের দামে প্রভাব পড়বে। ২০২৫ সালের এ পর্যন্ত পাম অয়েলের দাম প্রায় ১০ শতাংশ কমেছে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যে সত্যিই শুল্কযুদ্ধ নিরসনে আগ্রহী তা প্রমাণ করতে চীনা পণ্যের ওপর আরোপিত অতিরিক্ত শুল্ক প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়েছে বেইজিং। চীনা বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র হে ইয়াদং বলেছেন, ‘ঘণ্টা যে বাজিয়েছে, তাকেই থামাতে হবে।’ খবর বিবিসি।এ চীনা কর্মকর্তার ভাষ্যানুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র যদি সত্যিই সমাধান চায়, তবে তাদের একতরফা শুল্ক প্রত্যাহার করতে হবে।"চীনা পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র গুয়ো জিয়াকুন জানান, বাণিজ্য শুল্ক নিয়ে চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে এখনো কোনো আলোচনা বা চুক্তি হয়নি। মার্কিন প্রশাসনের আগে দেয়া বক্তব্যকে ‘ভুল ও বিভ্রান্তিকর’ বলে অভিহিত করেন তিনি।এর আগে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বলেছিলেন, চীনের সঙ্গে আলোচনার প্রক্রিয়া"চালু রয়েছে। ট্রাম্পের এ কথার বিস্তারিত করেছেন মার্কিন অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্ট। তিনি জানান, এখনো কোনো আলোচনা শুরু না হলেও তারা আশাবাদী যে দুই দেশের মধ্যে একটি"বৃহৎ চুক্তি হতে পারে।

The government plans to convert some of the country's defunct jute, sugar, and textile mills into economic zones to better utilise idle land and infrastructure and attract investment for industrial growth. The Bangladesh Economic Zones Authority (Beza) governing board met on 13 October, with Board President and Chief Adviser Muhammad Yunus presiding, to discuss strategies for repurposing closed state-owned industrial enterprises as economic zones. According to meeting sources, Beza plans to initially convert three such entities — Karim Jute Mills Ltd in Dhaka, Kushtia Sugar Mills Ltd, and Mohini Textile Mills Ltd in Kushtia. This initiative is part of a wider effort to identify and transform other non-operational state-run factories into economic zones, sources said.

বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম অর্থনৈতিক শক্তি এখন মার্কিন অঙ্গরাজ্য ক্যালিফোর্নিয়া। অর্থনৈতিক উৎপাদনের নিরিখে এর আগে স্থানটি ছিল জাপানের। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) ও ইউএস ব্যুরো অব ইকোনমিক অ্যানালাইসিসের দেয়া তথ্য বিশ্লেষণ করে এ অর্জন তুলে ধরেছেন ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম। খবর বিবিসি ও দ্য গার্ডিয়ান। গত বছর ক্যালিফোর্নিয়ার জিডিপি ৪ লাখ ১০ হাজার কোটি ডলারে উন্নীত হয়েছে, যেখানে জাপানের জিডিপি ৪ লাখ ১ হাজার কোটি ডলার। শীর্ষ অর্থনীতি হিসেবে তৃতীয় স্থানে রয়েছে জার্মানি। বর্তমানে বিশ্বের দুই প্রধান অর্থনীতি হলো যুক্তরাষ্ট্র ও চীন। উল্লেখ্য, ২০২৩ সালে শ্লথ প্রবৃদ্ধির কারণে জাপান তৃতীয় থেকে চতুর্থ বৃহৎ অর্থনীতিতে নেমে আসে।

Bangladesh's energy sector remains largely dependent on fossil fuels, with renewable energy contributing only 2.94% to the total energy mix. Against this backdrop, building an environmentally sustainable and resilient energy system by harnessing renewable potential is both urgent and essential. Bangladesh can generate solar and wind energy using its natural resources. Realising this potential will require a collaborative approach, robust policies, and active youth engagement. Energy and environment experts called for this action during the Renewable Energy Fest 2025, jointly organised by ActionAid Bangladesh, BUET, and the Just Energy Transition Network Bangladesh (JETnet-BD).

বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর আহসান এইচ মনসুর বলেছেন, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) সঙ্গে আলোচনা চলমান থাকলেও, ঋণ পাওয়া দেশের অর্থনীতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়। ওয়াশিংটন সময় শুক্রবার আইএমএফের সঙ্গে বৈঠকের পর এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, তাদের সাথে আমাদের এখনো কোনো চূড়ান্ত সমঝোতা হয়নি, তবে আমাদের অবস্থান একেবারে দূরত্বেও নেই। যদি সমঝোতা না-ও হয়, তবুও কোনো বড় সমস্যা হবে না। বাংলাদেশের অর্থনীতি স্বাভাবিকভাবেই চলবে। ওয়াশিংটনে বাংলাদেশের মিশনের প্রেস মিনিস্টার গোলাম মোর্তোজা সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে এসব কথা বলেন মনসুর। যা আজ শনিবার শনিবার (২৬ এপ্রিল) সকাল ৮টা ২২ মিনিটে নিজের ফেসবুক প্রোফাইলে পোস্ট করেন প্রেস মিনিস্টার। গভর্নর মনসুর বলেন, আমাদের নিজেদেরই ব্যাংকিং খাতের সংস্কার করতে হবে, বৈদেশিক মুদ্রা বাজারের সংস্কারও করতে হবে। আইএমএফ কেবল সহায়ক ভূমিকা রাখবে। যদি মনে করি এই (ঋণ) সহায়ক নয়, তবে নেব না। আইএমএফের সহায়তার প্রয়োজনীয়তা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, আইএমএফের ব্যালান্স অব পেমেন্ট সহায়তা না পেলেও আমাদের কোনো সমস্যা হবে না। এটি মূলত একটি অতিরিক্ত সুবিধা; আমাদের না পেলেও সমস্যা নেই। রিজার্ভ ভাল আছে।

বিশ্বব্যাপী অপরিশোধিত ইস্পাত উৎপাদন গত মাসে বেড়েছে। সম্প্রতি ওয়ার্ল্ড স্টিল অ্যাসোসিয়েশনের (ওয়ার্ল্ড স্টিল) প্রতিবেদনে জানানো হয়, বিশ্বের ৬৯টি দেশ মার্চে মোট ১৬ কোটি ৬১ লাখ টন অপরিশোধিত ইস্পাত উৎপাদন করেছে, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ২ দশমিক ৯ শতাংশ বেশি। খবর হেলেনিক শিপিং নিউজ।উল্লেখ্য, বৈশ্বিক মোট অপরিশোধিত ইস্পাত উৎপাদনে এ ৬৯ দেশের প্রায় ৯৮ শতাংশ হিস্যা রয়েছে।

দেশের পণ্য আমদানিতে উচ্চ শুল্ক নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে কথা হলেও রাজস্ব কমে যাওয়ার ভয়ে এতদিন তা সংস্কারের ক্ষেত্রে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। তবে বিশ্ববাণিজ্যের পরিবর্তনশীল গতিপথ এবং আগামী বছরেই বাংলাদেশের স্বল্পোন্নত দেশের (এলডিসি) কাতার থেকে উত্তরণের প্রেক্ষাপটে এখনই শুল্ক কমানোর উপযুক্ত সময় বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদ ও ব্যবসায়ীরা। তারা বলছেন, মূল উদ্বেগের বিষয় হলো প্রতিযোগিতা সক্ষমতা। বিশ্ববাণিজ্যে, বিশেষত রপ্তানি বাণিজ্যে নিজেদের প্রতিযোগিতা সক্ষমতা ধরে রাখতে হলে বাংলাদেশকে শুল্কনীতি বৈশ্বিক মানদণ্ডে উন্নীত করতে হবে। সরকার ইতিমধ্যে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে দেওয়া চিঠিতে দেশটি থেকে বেশি আমদানি হওয়া প্রায় ১০০ পণ্যের শুল্ক অর্ধেক কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। তবে কোন ধরনের পণ্যে শুল্ক কমানো হবে, তার তালিকা এখনও প্রকাশ করা হয়নি। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্রে ৮.৪ বিলিয়ন ডলারের রপ্তানির বিপরীতে দেশটি থেকে বাংলাদেশ আমদানি করেছে ২.২ বিলিয়ন ডলারের পণ্য। এই আমদানির একটি অংশ শুল্কমুক্ত সুবিধায় আসে। তবে শুল্ক রয়েছে, এমন তালিকায় বেশি আমদানি হয় স্ক্র্যাপ, যা দিয়ে মূলত ইস্পাতপণ্য তৈরি হয়। এর উপর অ্যাড ভ্যালোরেম হিসেবে আমদানি শুল্কের হার ১.৫ শতাংশ। এই পণ্যের আমদানিতে সরকার শিগগিরই শুল্ক অর্ধেক কমাতে পারে। তবে ডব্লিউটিওর নিয়ম অনুযায়ী, এই শুল্ক কমানো হলে, তা যে কেবল যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানিকৃত পণ্যের ক্ষেত্রেই কমবে তা নয়। বরং একই পণ্য অন্য যেকোনো দেশ থেকে আমদানির ক্ষেত্রেও শুল্ক কমবে। পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট-এর (পিআরআই) চেয়ারম্যান জাইদি সাত্তার বলেন, 'আমদানি শুল্ক যৌক্তিক করার এখনই উপযুক্ত সময়।' বিষয়টি ইতিমধ্যে তারা সরকারকে জানিয়েছেন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।