In a significant pivot in trade strategy, the government has decided to prioritise joining the Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), the world's largest trade bloc led by China, over signing a Comprehensive Economic Partnership Agreement (CEPA) with India. Bangladesh is expected to formally apply for RCEP membership this week, according to commerce ministry officials. They said the ministry is also preparing to negotiate Free Trade Agreements (FTAs) with several countries. The chief adviser has granted approval to initiate the membership process for RCEP, Commerce Secretary Md Selim Uddin told The Business Standard. "Bangladesh will file the application through the foreign ministry."

The United Nations World Food Programme (WFP) has reported that 36% of low-income individuals in Bangladesh are facing food insecurity. The recent floods have put significant pressure on agriculture and the overall economy, leading to a 37% reduction in household incomes.

Amid skyrocketing commodity prices, the interim government is taking decisive measures to curb prices, offering much-needed relief to average consumers burdened by high food inflation, which remains above 10% for months. The measures include reducing import duties on edible oil and eggs, exempting duties on the import and production of poultry feed, and sourcing vegetables directly from farmers through private non-profit organisations like fashol.com for retail sales in Dhaka. "The import duty on eggs has been reduced to 13% from 30%. Besides, the duty on edible oil has been reduced by 5%," Chief Adviser's Deputy Press Secretary Abul Kalam Majumder said in a press briefing yesterday.

Two of crisis-ridden commercial banks' new managements were given Tuesday regulatory directions to improve their financial health through intensifying cash-recovery drives to recoup their soaring non-performing loans (NPLs). The central bank's instructions came from the Bangladesh Bank Governor, Dr Ahsan H. Mansur, during parleys with the reconstituted boards of the two commercial banks, sources said. As part of the BB-launched salvation moves to revitalize those banks of the country which got into troubles for past wrongs, the BB governor directed the instructions in meeting with the recently reconstructed boards of First Security Islami Bank (FSIB) and Bangladesh Commerce Bank (BCB) at the BB headquarters.

The city's egg wholesalers announced on Tuesday the resumption of egg sales after a two-day halt in protest against the government's mobile courts. Traders have agreed to restore normal supply levels following assurances from the government regarding a more flexible approach to price obligations. This decision emerged from a meeting on Tuesday organized by the Directorate of National Consumer Rights Protection (DNCRP) and representatives from all levels of the egg supply chain, including producers and wholesalers. Over the last two days, no trucks entered the Tejgaon egg wholesale market in the city, which typically supplies around 1.4 to 1.5 million eggs daily.

দেশের মানুষের আমিষের চাহিদা পূরণের অন্যতম প্রধান উৎস এ দুই পণ্যের বাজারে অস্থিরতার প্রত্যক্ষ প্রভাব পড়ছে মধ্যবিত্ত ও নিম্নবিত্তের ওপর। নানামুখী সংকটেও ডিম ও মুরগিসহ পোলট্রি পণ্যের ব্যবসায় ভালো মুনাফা করছে করপোরেট প্রতিষ্ঠানগুলো। এরই মধ্যে এ খাতের অন্যতম শীর্ষ তিন কোম্পানি কাজী ফার্মস, সিপি বাংলাদেশ ও প্যারাগন পোলট্রির মোট সংরক্ষিত মুনাফা দাঁড়িয়েছে প্রায় ২ হাজার ৭০০ কোটি টাকায়.

বিশ্বব্যাপী প্রবৃদ্ধির হার কাঙ্ক্ষিত গতিতে না ফিরলেও সরকারি ব্যয় বেড়েছে। এ কারণে উচ্চ সুদহারের বাজারে ঊর্ধ্বমুখী হয়েছে ঋণ চাহিদা। অন্যদিকে রাজনৈতিক চাপে আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর পরামর্শ মতো কর ব্যবস্থা সংস্কারে মত নেই সরকারগুলোর। এসব মিলিয়ে চলতি বছর পূর্বাভাসের আগেই বিশ্বে সরকারি ঋণ বা পাবলিক ডেট প্রথমবারের মতো ১০০ ট্রিলিয়ন ডলারের ঘর পার করতে চলেছে বলে এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ)। খবর রয়টার্স।

বিদ্যুৎ খাতের তালিকাভুক্ত রাষ্ট্রায়ত্ত কোম্পানি ঢাকা ইলেকট্রিক সাপ্লাই কোম্পানি লিমিটেড (ডেসকো) সর্বশেষ সমাপ্ত ২০২৩-২৪ হিসাব বছরে ৫০৫ কোটি ৫৬ লাখ টাকা কর-পরবর্তী লোকসান করেছে। এ সময়ে কোম্পানিটির সংরক্ষিত আয়ও ঋণাত্মক অবস্থানে রয়েছে। ফলে আলোচ্য হিসাব বছরে বিনিয়োগকারীদের জন্য কোনো লভ্যাংশ না দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কোম্পানিটির পর্ষদ।

ঢাকার বাজারে খুচরায় সরকার নির্ধারিত দামের মধ্যে ডিম বিক্রি নিশ্চিত করতে তেজগাঁও ও কাপ্তান বাজারের ডিমের আড়তে প্রতিদিন ২০ লাখ ডিম সরবরাহের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে কর্পোরেট উৎপাদনকারীরা। পোলট্রিখাতের ব্যবসায়ীদের সংগঠন— বাংলাদেশ পোলট্রি ইন্ডাস্ট্রিজ কো-অর্ডিনেশন কমিটি (বিপিআইসিসি) সূত্রে জানা যায়, আজ থেকে প্রতিদিন তেজগাঁও ও কাপ্তান বাজারে ২০ লাখ করে ডিম সরবরাহ করবে এখাতের কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানগুলো। আড়তে প্রতিটি ডিম বিক্রি করা হবে ১০.৯১ টাকায়। কিন্তু শর্ত হলো– আড়তদাররা ভোক্তা পর্যায়ে ১২ টাকায় বিক্রি নিশ্চিত করবেন।

The government is set to provide monthly interest on pensioner savings certificates, which will be credited directly to investors' accounts at the end of each month. It has also decided to raise the interest rates for all types of savings certificates. Additionally, the government will now ensure that investments in 11 savings schemes, including Wage Earner Development Bonds, US Dollar Premium Bonds, and US Dollar Investment Bonds, managed by the National Savings Directorate, are automatically reinvested upon maturity.

The Dhaka Electric Supply Company (Desco) has suffered significant losses for the last two consecutive fiscal years due to disproportionate hikes in bulk and retail electricity tariffs, as well as dollar rate volatility. Once a fundamentally strong and profitable electricity supplier to retail customers, the state-owned company incurred losses of Tk541 crore in FY23 and Tk505 crore in FY24. As a result, its retained earnings have turned negative, and for the first time since listing, the firm has been unable to pay any dividends to its shareholders – 67.66% stake held by the government and the rest 32.34% by general investors.

"Food inflation is continuing on double-digit trajectory over the last few months. Bangladesh's nearly 45-percent weight in the Consumer Price Index (CPI) is coming from food. So, if the supply-side management of the food items is not addressed, the inflation will not decline," Mr Sharma noted. He was speaking at a function held marking the launch of World Bank's Bangladesh Development Update Tuesday at the Bank's Dhaka office. The WB has projected the country's GDP growth at 4.0 per cent in the current FY2025 before going for a rebound in the next FY2026 to 5.5 per cent The global development financier gives bad news as far as employment generation in the country is concerned. Bangladesh's economic progress over the last decade had failed to translate into a sufficient number of urban jobs in industry rather it has largely been driven by informal jobs (84.9 per cent), the Bank observes. "Between 2016 and 2022, the manufacturing sector grew at 9.1 per cent on average while the jobs in this sector declined by 9.6 per cent," the WB Senior Economist told the meet. Most new employments were created in the agricultural sector, accounting for 45.4 per cent of total employments, where a significant portion comprises low-paying informal employment.

The government has nearly doubled its borrowing from commercial banks in the first three months of the current fiscal year compared to the equivalent period last year, primarily due to lower revenue collection. Bankers also attributed the increased government borrowing to high interest rates on treasury bills and bonds, which have become an attractive investment option for banks as the private sector's demand for new loans has reduced. According to data from the Bangladesh Bank, the government borrowed Tk47,209 crore from banks through the sale of treasury bills and bonds with varying maturities from July to September. In the same period last year, the government borrowed Tk24,474 crore from banks, reflecting an increase of approximately 93% over the year.

Consumers Association of Bangladesh (CAB), a platform of consumers' rights protection, on Tuesday presented nine-point recommendation and protested the exorbitant price hike of essentials in the current market. The nine point proposals, including the continuation of a special task force, have been announced at a human chain formed in front of the national press club. Humayun Kabir Bhuiyan, CAB general secretary, Ruhin Hossain Prince, general secretary of Bangladesh Communist Party, rights activist Mohiuddin Ahmed, CAB members, and general people joined the programme. Speaking on the occasion, Humayun Kabir Bhuiyan said consumers were struggling with the prices of everyday products in the market.

The government is considering withdrawal of 5.0 per cent value-added tax (VAT) at the import stage of soybean and palm oils, aiming to keep the supply and prices stable in the market. The commerce ministry would soon request the National Board of Revenue (NBR) to take necessary measures in this regard as decided at a meeting with the Bangladesh Vegetable Oil Refiners & Vanaspati Manufacturers Association (BVORVMA) on Tuesday. Commerce Adviser Dr. Salehuddin Ahmed presided over the meeting. In the meeting, the association sought exemption from the existing 5.0 VAT as well as from all VAT imposed at the production and business stages. Earlier, the Bangladesh Trade and Tariff Commission recommended revoking the VAT at import stage and VAT at production level which was sent to the NBR with a recommendation to withdraw the taxes.

বাংলাদেশের অর্থনীতি চলতি অর্থবছরেও চাপে থাকবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে বিশ্বব্যাংক। সংস্থাটি বলছে, বাংলাদেশের মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) কমে চলতি অর্থবছরে ৪ শতাংশে নামবে। বাংলাদেশের অর্থনীতি চলতি অর্থবছরেও চাপে থাকবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে বিশ্বব্যাংক। সংস্থাটি বলছে, বাংলাদেশের মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) কমে চলতি অর্থবছরে ৪ শতাংশে নামবে। এর পেছনে দেশের অভ্যন্তরীণ ও বৈশ্বিক কারণ দায়ী। তবে ২০২৫-২৬ অর্থবছরে তা বেড়ে ৫ দশমিক ৫ শতাংশে দাঁড়াতে পারে। তাছাড়া চলতি অর্থবছর শেষে দেশে মূল্যস্ফীতি সামান্য কমে ৯ শতাংশে নেমে আসতে পারে। এতে মানুষ কিছুটা স্বস্তি পেতে পারে বলেও বিশ্বব্যাংক তার পূর্বাভাসে জানিয়েছে।

সরকারি উদ্যোগে সুলভ মূল্যে ভোক্তা পাবেন ১০ কৃষিপণ্য। এতে তাদের সুবিধা হবে বলে উল্লেখ করেছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। গতকাল বেলা সাড়ে ১১টায় রাজধানীর খাদ্য ভবনের সামনে কৃষি ওএমএস কর্মসূচির উদ্বোধনকালে তিনি এ কথা বলেন। প্রাথমিকভাবে খাদ্য ভবন, মানিক মিয়া এভিনিউ, মিরপুর-১০, বাসাবো, বসিলা, রায়েরবাজার, রাজারবাগ, মুগদা-উত্তর, মুগদা-দক্ষিণ, পলাশী মোড়, হাজারীবাগ, মোহাম্মদপুর, গাবতলী, মহাখালী বাসস্ট্যান্ড, বেগুনবাড়ী, উত্তরখান, দক্ষিণখান, কামরাঙ্গীরচর, রামপুরা ও জিগাতলায় ট্রাকসেলের মাধ্যমে এসব কৃষিপণ্য দেয়া হবে।