চলতি অর্থবছরের প্রথমার্ধে (জুলাই-ডিসেম্বর) বাংলাদেশে জাতীয়ভাবে প্রায় ২১ লাখ লোক কর্ম হারিয়েছেন, যার মধ্যে প্রায় ১৮ লাখই নারী। এ বিপুলসংখ্যক নারী চাকরি হারানোর ঘটনা মোট চাকরি হারানোর প্রায় ৮৫ শতাংশ। গতকাল রাজধানীর গুলশানের একটি হোটেলে অনুষ্ঠিত ‘জেন্ডারভিত্তিক দৃষ্টিকোণ থেকে বাংলাদেশের অর্থনীতির অবস্থা’ শীর্ষক এক গবেষণা প্রতিবেদনে এ উদ্বেগজনক তথ্য উঠে এসেছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দেশের শ্রমবাজারে নারীর অংশগ্রহণ এখনো অনেক কম। মাত্র ১৯ শতাংশ নারী বর্তমানে শ্রমের সঙ্গে যুক্ত। যদিও অর্থ বা সম্পদের ওপর নারী ও পুরুষের প্রভাব আপাতদৃষ্টিতে একই রকম, তবে ব্যয় সংকোচনের ক্ষেত্রে নারীরাই প্রথম শিকার হন। গবেষণা অনুযায়ী, কয়েক বছর আগেও প্রতি মাসে প্রায় ৯ হাজার নারী কাজের সন্ধানে বিদেশে যেতেন। তবে গত দুই-তিন বছরে এ হার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়ে সাড়ে ৪ হাজারের নিচে নেমে এসেছে। শুধু তাই নয়, শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও আর্থিক ক্ষেত্রেও নারীর উন্নয়নের গতি কমে গেছে, এমনকি কিছু ক্ষেত্রে আগে অর্জিত অগ্রগতিও হুমকির মুখে পড়েছে।

বাংলাদেশে জাপানের বিনিয়োগ সম্ভাবনা অনেক দিন ধরেই আলোচিত। দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক বিবেচনায় বাংলাদেশে অন্যতম বৃহৎ ঋণদাতা দেশও জাপান। শুধু জাপানি বিনিয়োগকারীদের আকৃষ্ট করতে রয়েছে বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চলও। কিন্তু সম্পর্কের এ ঘনিষ্ঠতা বাংলাদেশে জাপানের বেসরকারি খাতের বিনিয়োগপ্রবাহে তেমন দৃশ্যমান নয়। বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিসংখ্যানে দেখা যাচ্ছে, ২০২৪ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত বাংলাদেশে জাপানের এফডিআই স্টকের (পুঞ্জীভূত প্রত্যক্ষ বিদেশী বিনিয়োগ) স্থিতি ৪৯ কোটি ৮০ লাখ ডলার। এর সঙ্গে জাপান টোব্যাকোর (জেটি) বিনিয়োগপ্রবাহ বিবেচনায় নিলে বাংলাদেশে জাপানের এফডিআই ২০০ কোটি ডলারের মতো হবে। কিন্তু অন্য দেশ থেকে আসায় জেটির বিনিয়োগের উৎস দেশ হিসেবে জাপানকে বিবেচনা করা হয়নি। তার পরও বিনিয়োগের এ অংককে সম্ভাবনার চেয়ে অনেক কম বলে মনে করছেন বাংলাদেশে জাপানি বিনিয়োগ-সংশ্লিষ্টরা।

দেশের পুঁজিবাজারে গতকাল বড় মূলধনি কোম্পানির শেয়ারে দরপতন হয়েছে। এর প্রভাবে সূচকে নিম্নমুখিতা পরিলক্ষিত হয়েছে। এদিন দেশের প্রধান পুঁজিবাজার ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জের (ডিএসই) সূচক ১৭ পয়েন্ট কমলেও দৈনিক লেনদেনের পরিমাণ কিছুটা বেড়েছে। বাজার পর্যালোচনায় দেখা যায়, গতকাল লেনদেন শুরুর পর প্রথম ৪৫ মিনিট ঊর্ধ্বমুখী ছিল সূচক। এরপর শেয়ার বিক্রির চাপ বাড়তে থাকায় পয়েন্ট হারাতে থাকে সূচক। দিন শেষে ডিএসইর সার্বিক সূচক ডিএসইএক্স ১৭ পয়েন্ট কমে দাঁড়ায় ৪ হাজার ৭১৯ পয়েন্টে, আগের কার্যদিবসে যা ছিল ৪ হাজার ৭৩৬ পয়েন্ট। নির্বাচিত কোম্পানির সূচক ডিএস ৩০ আগের দিনের তুলনায় ৪ দশামক ৬ পয়েন্ট কমে ১ হাজার ৭৪২ পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে, আগের কার্যদিবসে যা ছিল ১ হাজার ৭৪৭ পয়েন্ট। শরিয়াহ সূচক ডিএসইএস সামান্য বেড়ে ১ হাজার ৩৩ পয়েন্টে দাঁড়িয়েছে।

উৎসে কর বিধিমালা, ২০২৪ অনুযায়ী এইচএস কোডযুক্ত ১৮৯টি আমদানি পণ্যে কোনো উৎসে কর নেই। তবে আসন্ন ২০২৫-২৬ অর্থবছরের বাজেটে এসব পণ্যে ১-২ শতাংশ হারে উৎসে কর তথা অগ্রিম আয়কর (এআইটি) বসাচ্ছে সরকার। এদিকে সব পণ্যে একই হারে কর বসানো হতে পারে বলে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) সূত্রে জানা গেছে। এছাড়া ভুটান থেকে আমদানি হওয়া ৩৩টি পণ্যেও উৎসে কর নেই। ২০১৩ সালে সরকার টু সরকার চুক্তি অনুযায়ী ভুটানের এসব পণ্য সব ধরনের কর ও শুল্কমুক্ত। এনবিআর দাবি করছে, ১৮৯টি আমদানি পণ্যে উৎসে কর বসালেও পণ্যমূল্য বাড়বে না। অগ্রিম নেয়া কর পরবর্তী সময়ে সমন্বয় (ক্রেডিট দেবে এনবিআর) করা হবে। ধাপে ধাপে করছাড় তুলে নেয়া ও কর পরিপালন বৃদ্ধির অংশ হিসেবে এ পদক্ষেপ নেয়া হচ্ছে। এতে রাজস্ব-ভিত্তি সম্প্রসারিত হবে। তবে আমদানি পণ্যে অগ্রিম আয়কর নিলে সরবরাহ শৃঙ্খল ব্যাহত ও ব্যয় বাড়ার আশঙ্কা করছেন বিশেষজ্ঞরা। তারা বলছেন, এতে উৎপাদন খরচ বেড়ে যাবে। ফলে অর্থনৈতিকভাবে চ্যালেঞ্জের মুখে থাকা শিল্পগুলো আরো সংকটে পড়বে।

গত বছর ফরাসি বিলাসবহুল ফ্যাশন ব্র্যান্ড শ্যানেলের মুনাফা কমেছে এক-তৃতীয়াংশ। এছাড়া চলমান শুল্ক অনিশ্চয়তা চলতি বছরে কোম্পানির মুনাফায় বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করেছেন সংশ্লিষ্টরা। খবর এফটি। ২০২৪ সালে কোম্পানির পরিচালন মুনাফা হয়েছে প্রায় ৪৫০ কোটি ডলার, যা আগের বছরের তুলনায় উল্লেখযোগ্য পরিমাণ কম। একই সময়ে বিক্রি কমেছে ৪ দশমিক ৩ শতাংশ, এতে মোট আয় দাঁড়িয়েছে ১ হাজার ৮৭০ কোটি ডলার। এশিয়ায় বাজারে গত বছর বড় ধরনের পতন দেখছে শ্যানেল। এ অঞ্চলে আয় ৭ দশমিক ১ শতাংশ কমে ৯২০ কোটি ডলারে নেমে এসেছে। ২০২০ সালে কভিড মহামারীর কারণে বেশ কিছু আউটলেট বন্ধ করে দিতে হয়েছিল কোম্পানিটিকে। এরপর এবারই প্রথম শ্যানেলের বিক্রি ও পরিচালন মুনাফা দুটোই একসঙ্গে কমেছে।

বিটকয়েন মাইনিং ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক (এআই) ডাটা সেন্টারের ওপর গুরুত্ব দিচ্ছে পাকিস্তান সরকার। এটি ইসলামাবাদের ডিজিটাল প্রযুক্তিবিষয়ক পরিকল্পনার প্রথম ধাপ। এতে দুই হাজার মেগাওয়াট বিদ্যুৎ বরাদ্দ দেবে বলে জানিয়েছে দেশটির অর্থ মন্ত্রণালয়। খবর রয়টার্স।প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিদ্যুতের এ বরাদ্দ ইসলামাবাদের জাতীয় পরিকল্পনার অংশ। এর মাধ্যমে অতিরিক্ত বিদ্যুৎ ব্যবহার করে বিটকয়েন মাইনিং ও এআই ডাটা সেন্টার পরিচালিত হবে। পাকিস্তানের জ্বালানি খাত বর্তমানে নানা ধরনের সমস্যায় জর্জরিত। বিশেষ করে অতিরিক্ত উৎপাদন দেশটির বিদ্যুৎ খাতে সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আবার উচ্চ দামে বিদ্যুৎ কিনতে গিয়ে হিমশিম খাচ্ছে নাগরিকরা। এ পরিস্থিতিকে আরো জটিল করে তুলেছে সৌরবিদ্যুতের দ্রুত সম্প্রসারণ। কারণ বেশি সংখ্যক গ্রাহক ব্যয় কমাতে জ্বালানির বিকল্প এ0উৎসের দিকে ঝুঁকছে পড়েছে। এখন অতিরিক্ত উৎপাদন প্রযুক্তিগত রূপান্তরে অংশ নিচ্ছে।

ট্যাংক ও প্রযুক্তিপণ্যের উৎপাদনে উৎসাহিত করার উদ্দেশ্যে শুল্ক আরোপ করেছে যুক্তরাষ্ট্র, স্নিকারস বা টি-শার্ট এর লক্ষ্য নয়। নিউজার্সিতে এ কথা বললেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এর আগে মার্কিন অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্ট জানিয়েছিলেন, যুক্তরাষ্ট্রের জন্য টেক্সটাইল শিল্পের বৃহৎ সম্প্রসারণ খুব জরুরি নয়। এ মন্তব্য দেশটির টেক্সটাইল সংগঠনগুলোর সমালোচনার মুখে পড়লেও ডোনাল্ড ট্রাম্প গত রোববার সে কথাই প্রতিধ্বনি করলেন। তিনি বলেন, ‘আমরা স্নিকারস বা টি-শার্ট বানাতে চাই না। আমরা সামরিক সরঞ্জাম বানাতে চাই। বড় কিছু বানাতে চাই। কম্পিউটার ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নিয়ে কাজ করতে চাই।’

Necessary legal amendments are soon for central bank's autonomy and also for downsizing commercial banks' directorships under sweeping reforms that also envisage nationalisation of incurably ailing banks. Bangladesh Bank Governor Dr Ahsan H. Mansur unveils this plan of action in an exclusive interview with The Financial Express (FE), dwelling at length on other far-reaching recast of the country's banking sector. He said the central bank will start the process of nationalising six ailing commercial banks from July-August next under provisions of the recently introduced Bank Resolution Ordinance. As part of the revival of the severely liquidity-crisis-ridden commercial lenders, the BB has already done asset-quality review and preview of different scenarios regarding the matching of the banks before official launch of the process of mergers and acquisitions of the problem banks. Riding on direct cash-support by the banking regulator under the current interim government, the BB governor said, Islami Bank Bangladesh and United Commercial Bank have started rebounding well despite a significant portion of their balance sheets having been emptied through money laundering.

ভিয়েতনামের বাজেট ক্যারিয়ার ভিয়েতজেটের হ্যাঙ্গারে যুক্ত হচ্ছে আরো কিছু এয়ারবাস উড়োজাহাজ। গতকাল বিষয়টি উল্লেখ করে এয়ারলাইনস সংস্থাটি জানিয়েছে, ২০টি এ৩৩০নিও ওয়াইড-বডি জেট কেনার জন্য ক্রয়াদেশ দিয়েছে তারা। ঘোষণাটি এমন সময় এল, যখন ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল মাখোঁ ভিয়েতনাম সফরে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন। খবর রয়টার্স। এ সংক্রান্ত এক চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন ভিয়েতজেটের চেয়ারম্যান এনগুয়েন থি ফুং থাও ও এয়ারবাসের অন্যতম শীর্ষ নির্বাহী ভাউটার ভ্যান ভার্শ। ফলে ভিয়েতজেট এখন পর্যন্ত মোট ৪০টি এ৩৩০নিও কিনতে চুক্তি করেছে। এর আগে গত বছর একই মডেলের ২০টি আকাশযান অর্ডার করে।

ইপিডিসি ফাইন্যান্স পিএলসির উদ্যোগে সম্প্রতি ‘নারী নেতৃত্বাধীন এসএমইর মাধ্যমে অন্তর্ভুক্তিমূলক সাপ্লাই চেইন গতিশীল করা’ শীর্ষক একটি সিএক্সও গোলটেবিল বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে। এতে সহযোগিতা করেছে বিশ্বব্যাংকের উইমেন অন্ট্রাপ্রেনিউর্স ফাইন্যান্স ইনিশিয়েটিভ ও এসএমই ফাউন্ডেশন। নারীকেন্দ্রিক ব্যবসায়িক পরিবেশে গঠনমূলক পরিবর্তন আনাই ছিল এ আয়োজনের মূল লক্ষ্য। অনুষ্ঠানে দেশের শীর্ষ করপোরেট প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন। বৈঠকে অংশ নেয়া সিএক্সওরা নিজ নিজ প্রতিষ্ঠানের সাপ্লাই চেইনে নারী উদ্যোক্তাদের অন্তর্ভুক্ত করার বিষয়ে আগ্রহ প্রকাশ করেন।

Affluent people may have to pay higher taxes in the upcoming fiscal year under amended wealth-tax provisions in the new budget, among some other changes in fiscal measures. The base of calculating surcharge would be actual payable taxes instead of existing tax at source or annual business turnover of individual taxpayers. With the changes, the tax from well-off quarters would see a quantum leap, officials say. The outgoing FY2023-24 budget has offered a benefit for wealthy people through raising their tax-free limit for wealth surcharge. In 2023-24, the previous AL-led government facilitated the well-off section of society by raising the minimum ceiling to Tk 40 million from Tk 30 million. It was kept unchanged in the current year's budget. Currently, the surcharge payable up to the net asset value of Tk 40 million is zero-rated. In addition, black-money-holders may have to pay three-to five-time higher taxes than the existing rates in the upcoming fiscal year to whiten their money investing in real estate. Officials have said the facility might be continued with the higher penalty following pleas of the realtors to salvage the sector from existing struggles amid economic downturn.

বিশ্বব্যাপী কোকোর দাম স্বল্প থেকে মধ্যম মেয়াদে ধীরে ধীরে কমে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। দাম কমার পেছনে ভূমিকা রাখতে যাচ্ছে বৈশ্বিক কোকোবাজারে উদ্বৃত্তের সম্ভাবনা। সম্প্রতি এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে নেদারল্যান্ডসভিত্তিক আর্থিক পরিষেবা প্রতিষ্ঠান রাবোব্যাংকের গবেষণা শাখা রাবোরিসার্চ। খবর দ্য হিন্দু বিজনেস লাইন। একটি গবেষণা প্রতিবেদনে কমোডিটি বিশ্লেষক ওরান ভ্যান ডর্ট বলেন, ‘২০২৪-২৫ মৌসুমে বিশ্বব্যাপী কোকো উৎপাদনের বড় ধরনের পুনরুদ্ধার না হলেও অতিরিক্ত উদ্বৃত্তের পূর্বাভাসের কারণে স্বল্প থেকে মধ্যম মেয়াদে দাম কমে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে। তবে তা ২০২৩ সালের আগের স্তরের তুলনায় বেশি থাকবে।’

Finance Adviser Dr Salehuddin Ahmed on Monday said a massive investment had been made in development projects over the years but the rate of return is very low due to the misuse of money. "Internal rate of return (IRR), net project value (NPV), and some other calculations were there while taking up the development projects. But ultimately, those are numbers only. Their reflections in the real field are absent," he said while speaking at a seminar of the New Development Bank (NDB) in the capital. He was speaking as the chief guest at the inaugural session of the seminar titled "Transforming Development: Building a Culture of Accountability through Evaluation, Auditing, and Ethics". This was the first gathering organised by the eight-member development partner NDB in Bangladesh. The Economic Relations Division (ERD) of Bangladesh's Ministry of Finance and the NDB's Independent Evaluation Office (IEO), Internal Audit Department, and Compliance and Investigations Department co-hosted the day-long high-level seminar focused on embedding accountability, evaluation, and integrity at the heart of development projects - the key pillars for delivering on Bangladesh's growth priorities. Nobel Laureate and Massachusetts Institute of Technology (MIT) Professor Abhijit Banerjee told the event that countries like Bangladesh and India should not focus on gross domestic product (GDP) growth. Rather, wealth distribution for their sustainable development is very important, he said. "It was better GDP growth over the last 30-40 years in nations like Bangladesh and India. However, the major portion of incomes has been grabbed mainly by the rich rather than the poor. So, there are inequalities in these countries."

বিশ্বব্যাপী শস্যের সমাপনী মজুদ গত এক দশক ছিল নিম্নমুখী। তবে ২০২৫-২৬ অর্থবছরে তা কিছুটা বাড়তে পারে। সর্বশেষ ‘গ্রেইন মার্কেটস রিপোর্ট’ শীর্ষক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে ইন্টারন্যাশনাল গ্রেইনস কাউন্সিল (আইজিসি)। খবর ওয়ার্ল্ডগ্রেইনডটকম। প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৫-২৬ অর্থবছরে বিশ্বব্যাপী শস্যের (গমসহ অন্যান্য দানাদার শস্য) সমাপনী মজুদ হতে পারে ৫৮ কোটি ৫০ লাখ টন, যা এর আগের বছরের তুলনায় ৪০ লাখ টন বেশি। এর মধ্যে বিশ্বের শীর্ষ শস্য রফতানিকারক দেশগুলোয় মজুদ বেড়েছে ১ কোটি ৫০ লাখ টন। আইজিসি জানিয়েছে, আগামী অর্থবছর বিশ্বব্যাপী মোট শস্য উৎপাদন হতে পারে ২৩৭ কোটি ৫০ লাখ টন, যা আগের অর্থবছরের তুলনায় ৩ শতাংশ বেশি। এ সময় ইউরোপীয় ইউনিয়নভুক্ত (ইইউ) দেশগুলোর পাশাপাশি আর্জেন্টিনা ও যুক্তরাষ্ট্রেও উৎপাদন বাড়ার সম্ভাবনা আছে। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে মোট ভুট্টার উৎপাদন বাড়তে পারে ৩ দশমিক ৫ শতাংশ। এ সময় মোট উৎপাদন পৌঁছতে পারে ১২৭ কোটি ৭০ লাখ টনে।

ভ্রমণ ও অবকাশ খাতের কোম্পানি বাংলাদেশ সার্ভিসেস লিমিটেডের চলতি ২০২৪-২৫ হিসাব বছরের প্রথম তিন প্রান্তিকে (জুলাই-মার্চ) শেয়ারপ্রতি লোকসান হয়েছে ৭ টাকা ৬৩ পয়সা, আগের হিসাব বছরের একই সময়ে যা ছিল ৫ টাকা ৭১ পয়সা। সে হিসাবে এক বছরের ব্যবধানে কোম্পানিটির লোকসান বেড়েছে ৩৩ দশমিক ৬৩ শতাংশ। কোম্পানিটির আর্থিক প্রতিবেদন সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। প্রতিবেদন অনুসারে, চলতি হিসাব বছরের তৃতীয় প্রান্তিকে (জানুয়ারি-মার্চ) বাংলাদেশ সার্ভিসেসের লোকসান হয়েছে ২ টাকা ৩১ পয়সা, আগের হিসাব বছরে যা ছিল ৫৪ পয়সা। ৩১ মার্চ ২০২৫ শেষে কোম্পানিটির শেয়ারপ্রতি নিট সম্পদমূল্য (এনএভিপিএস) দাঁড়িয়েছে ২২০ টাকা ৬৩ পয়সায়।

Planning Adviser Wahiduddin Mahmud has underscored the potential of Chittagong Port as a strategic hub for trade and commerce for regions, especially for India's northeastern region. He said the port could facilitate the export of goods from that area while also enabling the import of raw materials, which could be processed in Bangladesh for further export. However, he revealed that the budget the interim government is going to present soon cannot include aspirational projects people expect as most of the development budget is going to nearly 1,200 inherited projects which could not be abandoned half-done despite their poor feasibility status. He came up with the comments and observations at a seminar on Economic Corridor and Logistics Development in Bangladesh: Investment Opportunities organized jointly by International Chamber of Commerce- Bangladesh (ICC Bangladesh) and Asian development Bank (ADB) at Hotel Sheraton in the capital. Speaking as chief guest, he said Chittagong port is an asset and could be utilised not only for the country but for the region as well. "The northeastern states of India are rich in natural resources like bamboo and cane. These can be exported through Chittagong Port. What's more, those raw materials can be processed in the Chittagong Economic Zone and then exported, benefiting both countries."

অভ্যন্তরীণ ও বৈশ্বিক ক্ষেত্রে বিভিন্ন ধরনের অর্থনৈতিক বাধার সম্মুখীন হয়ে আসছে চীন। এমন পরিপ্রেক্ষিতে আর্থিক ব্যবস্থাকে আরো সংগঠিত ও প্রতিযোগিতা সক্ষম করতে চাইছে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম অর্থনীতি। এরই মধ্যে ছোট আকারের ব্যাংক ও ব্রোকারেজ হাউজের একীভূতকরণে নানা উৎসাহমূলক পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে দেশটিতে। এসব পদক্ষেপ গ্রহণের উদ্দেশ্য হলো বৈশ্বিক পর্যায়ে প্রতিনিধিত্বকারী শক্তিশালী ব্যাংক ও বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠান তৈরি করা। এর মধ্যে দিয়ে স্থানীয় অর্থনীতির ভিত্তি আরো মজবুত করার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজস্ব স্বার্থ আরো ভালোভাবে রক্ষা করা যাবে বলে মনে করছেন দেশটির খাতসংশ্লিষ্টরা।

The country's mutual fund (MFs) industry is in a tight spot as unitholders, frustrated over no return and persistent erosion in the equity market, have increasingly been withdrawing their investments. The disinterest shown in open-ended funds has raised concerns among fund managers as investors have already turned away from close-ended funds for loss of faith in them after repeated financial frauds. Most listed MFs at present trade at far below the net asset value (NAV) and face value, making it difficult for unitholders to exit the market after the extension of the funds' maturity periods. With the current unabated fall of the index, there is a further downward pressure on the unit price of close-ended MFs. This is the backdrop against which fund managers are facing an existential crisis. They want to make it through this difficult time by issuing dividends to investors even if that entails temporary non-compliance with the provision requirement. "The distribution of dividends with partial provisioning will not lead to any serious disruption to operations. Rather, it will help keep unitholders' confidence up a bit," said a senior official of the state-run Investment Corporation of Bangladesh (ICB).

যশোর শহর থেকে ১৬ কিলোমিটার দূরের গ্রাম মাড়ুয়া। চৌগাছা উপজেলার কৃষিসমৃদ্ধ এ গ্রামে গত দুই দশকে আর্সেনিকে আক্রান্ত হয়ে প্রাণহানি ঘটেছে ৩০ জনের। অঙ্গহানি হয়েছে অনেকের। এ রোগে এখনো আক্রান্ত গ্রামটির বহু মানুষ। এ পরিস্থিতিতে খাওয়ার পানির মাধ্যমে আর্সেনিক সংক্রমণ ঠেকাতে বিভিন্ন উদ্যোগ নেয়া হলেও সেচের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ছে ধানসহ অন্যান্য ফসলেও। তবে জাপানের ন্যাশনাল এগ্রিকালচার এ-ফুড রিসার্স ইনস্টিটিউটের (নারো) উদ্ভাবিত থ্রিএফফোরডি (তিনদিন ভেজানো ও চারদিন শুকনো) সেচ পদ্ধতি নতুন করে আশা জাগিয়েছে এ অঞ্চলের মানুষের। ন্যাচারাল প্রযুক্তির এ পদ্ধতি ব্যবহারে ধানে আর্সেনিকের মাত্রা ৪০ শতাংশ পর্যন্ত কমানোর পাশাপাশি কমিয়েছে সেচের পরিমাণ ও উৎপাদন খরচ। ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নেমে যাওয়া ঠেকাতেও ভূমিকা রাখবে এ পদ্ধতি।

As the current economic recession continues to hurt women disproportionately, speakers at a consultation have stressed on reviewing the concept of gender-responsive budget (GRB) for operational allocation in the upcoming budget to ensure inclusive women development in the era of digitalisation and Fourth Industrial Revolution (4IR). Questioning the real impact of GRB by allocating 34 per cent of the budget for 44 line ministries since its introduction in 2009, they said gender-responsive budget should focus on a wide range of areas from marginal groups' vulnerability to their empowerment economically, socially and politically through capacity building and ensuring justice. The speakers observed that in absence of a tracking mechanism, monitoring and quality reporting, impacts of the GRB allocation are hardly transformed to all sections. They also said financial data analysis is also not well integrated into different financial models to understand the gender budget performance from different compositions during the period. The speakers shared these views during the consultation on advancing gender-responsive budgeting and FfD4 (financing for development), organised by Citizen's Platform for SDGs, Bangladesh in collaboration with UN Women in the city on Monday.

The stock market regulator has given permission to the Dhaka Electric Supply Company (DESCO) to issue another 2.38 million preference shares to the government against share money deposits. The state-owned power distributor will issue shares worth Tk 23.81 million at a face value of Tk 10 each, according to a stock exchange filing on Monday. The preference shares will be non-cumulative in nature, meaning the government will not be entitled to the missed dividends. In July last year, the power supplier issued 607.69 million preference shares to the government against share money deposits to comply with a regulatory directive. The company prefers to issue preference shares, considering that existing shareholders will not be affected, said an official of the company, requesting not to be named. Although preference shares will not be added to equity shares, it will increase fixed payment liabilities for the company as the government will get priority over common stocks during the sharing of profits. Thus, existing shareholders' return on investment would be slashed by the dividend payout to the government against preference shares. Usually, the dividend payment is made at a fixed rate against preference shares, but in this case, it will vary according to the company's earnings. As per the approval, the dividend will be determined by multiplying the ratio of preference share capital out of the total capital (ordinary share capital plus preference share capital) with 15 percent of the profit after tax.

Commerce Adviser Sk. Bashir Uddin has urged Algeria to import jute goods and traditional products from Bangladesh. He made the request during a meeting with Algerian Ambassador to Bangladesh Abdelouahab Saidani at the adviser's Secretariat office in Dhaka on Monday. In the meeting, they emphasised the need to further strengthen bilateral trade and relations between the two nations. Mr. Bashir also urged the Algerian envoy to support efforts to increase Algerian investments in Bangladesh. Urging Algerian importers to import jute and traditional products from Bangladesh, he said Bangladesh is the world's second-largest jute producer. Jute and Bangladesh are often considered synonymous globally, he added. During the meeting, Algerian ambassador expressed his country's interest in importing jute products from Bangladesh as there is a huge demand of such goods in Algeria. He has also proposed formation of an 'Inter-Government Economic Commission' (IGEC), aiming to increase trade between the two countries. Commerce Secretary Mahbubur Rahman, among others, was present at the meeting.

অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেছেন, ‘বাংলাদেশ আর্থিক পরিষেবার দক্ষতা, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করে সরকারি বিনিয়োগে সুশাসন জোরদার করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’ গতকাল রাজধানীর একটি হোটেলে ‘উন্নয়নের রূপান্তর: মূল্যায়ন, নিরীক্ষা ও নৈতিকতার মাধ্যমে জবাবদিহিতার সংস্কৃতি গড়ে তোলা’ শীর্ষক সেমিনারের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। খবর বাসস। অর্থ উপদেষ্টা বলেন, ‘টেকসই উন্নয়নের ভিত্তি তিনটি স্তম্ভের ওপর প্রতিষ্ঠিত: জবাবদিহিতা, স্বচ্ছতা ও নৈতিক সুশাসন। এগুলো কোনো বিমূর্ত ধারণা নয়, বরং বাস্তব প্রয়োজন। মূল্যায়ন, নিরীক্ষা ও অনুশীলন হলো সেইসব মাধ্যম, যা এ স্তম্ভগুলো নির্মাণে সহায়তা করে। এগুলো আমাদের নীতিমালা ও প্রকল্পগুলোকে কাগজে সীমাবদ্ধ না রেখে জনগণের জন্য বাস্তব ও দৃশ্যমান উপকারে পরিণত করে।’

Gas feeding to industries increased 21 per cent year on year during the past four months to April, official data showed Monday, amid industrialists' urge for adequate fuel to run factories. Average gas supply to industries during the first four months of the current calendar year until April was 997 million cubic feet per day (mmcfd), compared to 823mmcfd during the same period of the previous year, the Ministry of Power, Energy and Mineral Resources (MPEMR) data revealed. "Gas supply to industries would increase further by 150mmcfd from May 28 as the government has decided to import six additional liquefied natural gas (LNG) cargoes to supply augmented volume of natural gas to industries," the MPEMR said in a statement signed by its public relations officer (PRO). The ministry notes that the government will have to provide subsidy worth around Tk 35 per cubic meter for importing the additional LNG cargoes. Import cost of the LNG would be Tk 65 per cubic meter while its selling price would Tk 30 for new industries and Tk 31.50 per cubic meter for captive power plants, it clarifies. According to the MPEMR, gas supply to industries significantly increased in 2025. Below is a month-wise breakdown of gas supplied to captive power and industrial users during January-April period of 2024 and 2025 The ministry statement assures that the government remains committed to ensuring uninterrupted gas supply to industries and has taken all necessary measures.

The government has initiated a move to incorporate possible recommendations made by Labour Reform Commission into the amendments to the labour law, aiming to bring about long-awaited changes in line with the international standards, sources said. The Ministry of Labour and Employment has already formed a committee to examine which of the suggestions could be included in the amendments though a gazette notification regarding the formation of the committee is yet to be issued, sources involved with the process said. Officials said there are still disagreements between owners' and workers' representatives over at least half a dozen critical issues, including maternity benefits and leave, trade union registration threshold, and compensation for workplace deaths and injuries. When asked, Fazlee Shahim Ehsan, executive president of Bangladesh Knitwear Manufacturers and Exporters Association (BKMEA), said workers demand six months' maternity leave while existing labour law permits 120 days. Mr Ehsan, who is engaged with the amendment process representing owners, argued that not all industries and sectors can afford six months of paid leave and suggested that the government should bear the cost of additional two months.

An industrial breakthrough driven by everyday-evolving technological innovations shies away from smaller enterprises, in particular, across Bangladesh largely for blissful ignorance of the wonders artificial intelligence and technologies work, save few exceptions. Sharmin Sultana Liza tries to make a difference in the pervasive setback. The proprietor of Shwapnil House makes coat, waist coat, and blazers by using handloom fabrics, coarse hand-woven cloth, and denim by using her own designs, in her factory in Khulna. The small entrepreneur sells her goods mainly through online marketing and by attending various exhibitions and trade fairs home and abroad. Of late, Ms Liza attended a training course, sponsored by the SME Foundation, on Artificial Intelligence (AI) tools. She now prepares contents for her online business page using the AI tool ChatGPT -- in an upgrade she never thought of before. "In the past I had to spend huge time and money to make contents for my social media pages but now the AI tools help me to make high-quality contents easily at almost no cost," she tells The Financial Express about the switch. Ms Liza says AI tools help her to convert contents to other languages, write business plan and use video in the contents easily. "Online marketing, product development, content development, and market selection for my goods have become very simple for me with the help of AI."

চলতি বছরের প্রথম প্রান্তিকে (জানুয়ারি-মার্চ) ভারতের ব্যক্তিগত কম্পিউটার (পিসি) বাজারে ৮ দশমিক ১ শতাংশ প্রবৃদ্ধি হয়েছে। এ সময় টানা সপ্তম প্রান্তিকে প্রবৃদ্ধির ধারা বজায় রেখে মোট ৩৩ লাখ ইউনিট পিসি বিক্রি হয়েছে। আন্তর্জাতিক গবেষণা সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ডাটা করপোরেশনের (আইডিসি) ‘ওয়ার্ল্ডওয়াইড কোয়ার্টারলি পারসোনাল কম্পিউটিং ডিভাইস ট্র্যাকার’ প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে এসেছে। আইডিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পিসির মধ্যে নোটবুক বিক্রি ১৩ দশমিক ৮ শতাংশ বেড়েছে। ওয়ার্কস্টেশনের বিক্রি বেড়েছে ৩০ দশমিক ৪ শতাংশ। তবে ডেস্কটপ বিক্রি ২ দশমিক ৪ শতাংশ কমেছে। এদিকে ১ হাজার ডলারের বেশি দামের প্রিমিয়াম ক্যাটাগরির নোটবুক বিক্রি ৮ শতাংশ বেড়েছে। বিশেষভাবে নজর কেড়েছে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) প্রযুক্তিনির্ভর নোটবুক, যেগুলোর বিক্রি গত বছরের তুলনায় বেড়েছে ১৮৫ শতাংশ। যদিও ভিত্তি ছোট থাকায় এআই-নির্ভর নোটবুকের বাজারে তুলনামূলক বেশি প্রবৃদ্ধি হয়েছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।

ব্যাংকগুলো বর্তমানে আমানতকারীদের যে হারে সুদ দিচ্ছে, ঋণগ্রহীতাদের কাছ থেকে সুদ নিচ্ছে তার চেয়েও বেশি হারে। ফলে আমানত ও ঋণের মধ্যকার সুদহারের ব্যবধান (ব্যাংক স্প্রেড) ক্রমেই বাড়ছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্যের ভিত্তিতে বণিক বার্তার প্রতিবেদন জানাচ্ছে, দেশের ব্যাংক খাতের বিদ্যমান গড় স্প্রেড গত এক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ। ২০২৩ সালের মার্চেও গড় স্প্রেড ছিল ২ দশমিক ৯৬ শতাংশ। ধারাবাহিকভাবে বেড়ে এখন তা ৫ দশমিক ৮৭ শতাংশে ঠেকেছে। আর কিছু ব্যাংকের স্প্রেড বর্তমানে দাঁড়িয়েছে ১০ শতাংশে। এমন অস্বাভাবিক হারে আমানত ও ঋণের সুদহারের ব্যবধান বেড়ে যাওয়া মূলত ব্যাংক খাতের অদক্ষতাকে প্রতিফলিত করছে। সেই সঙ্গে এ খাতে যে এখনো সুশাসন বা আস্থা ফিরিয়ে আনা সম্ভব হয়নি সেটিও স্পষ্ট হয়ে উঠছে। বিগত সরকারের দীর্ঘ দেড় দশকের শাসনামলে দেশের ব্যাংক খাতে যে রাজনৈতিক দুর্বৃত্তায়ন চলেছে তাতে এর প্রতি আস্থা হারিয়েছে জনগণ।

The government is considering a significant increase in taxes on undeclared wealth, known as black money, invested in the housing sector, with rates potentially rising by up to five times the current levels. The change in tax rates will be made in the upcoming national budget, scheduled to be proposed by the finance adviser on 2 June, to discourage the use of black money in real estate and bring tax rates closer to market values, according to officials at the National Board of Revenue (NBR). Any individual investing undeclared funds in the sector will face scrutiny regarding the source of their wealth by any relevant agency, a departure from previous, more lenient provisions. The Business Standard Google News Keep updated, follow The Business Standard's Google news channel. Furthermore, if undeclared assets are detected by any tax department, the penalty for such discoveries may exceed the standard rate applicable to regular tax. In areas like the capital, where the actual transaction value of land and properties significantly exceeds the deed value, the tax on undeclared wealth could increase up to fivefold. In areas with a smaller disparity between deed and market values, a threefold increase is being considered.