বিশেষজ্ঞদের প্রত্যাশার চেয়ে দুর্বল পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে মার্কিন অর্থনীতির সূচকগুলো। আবার ফেডের সুদহার কমানোর সম্ভাবনাও ক্রমেই বাড়ছে। এ পরিস্থিতিতে ক্রমেই বেড়ে চলেছে স্বর্ণের বাজার দর। স্পট মার্কেটে শুক্রবার (৫ সেপ্টেম্বর) মূল্যবান ধাতুটির দাম বেড়েছে দশমিক ১ শতাংশ। প্রতি আউন্স স্বর্ণ কেনাবেচা হচ্ছে ৩ হাজার ৫৪৮ ডলার ৯ সেন্টে। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত পণ্যটির সাপ্তাহিক দরবৃদ্ধির হার দাঁড়িয়েছে ২ দশমিক ৯ শতাংশে, যা বিগত তিন মাসে সর্বোচ্চ। বাজারে অব্যাহত ঊর্ধ্বমুখিতার কারণে সাপ্তাহিক দরবৃদ্ধির হার আরো বেশি হতে পারে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা। গত সপ্তাহে ফেডারেল রিজার্ভের কর্মকর্তাদের অনেকেই ইঙ্গিত দিয়েছেন, এ মুহূর্তে ফেডের সুদহার কমানোর সিদ্ধান্তে বড় প্রভাবক হিসেবে কাজ করছে যুক্তরাষ্ট্রের দুর্বল কর্মসংস্থান পরিস্থিতি। আগামী ১৭ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া ফেডের ওপেন মার্কেট কমিটির (এফওএমসি) দুই দিনব্যাপী বৈঠকে চলতি বছরের প্রথমবারের মতো সুদহার কমানোর সিদ্ধান্ত নেয়া হতে পারে। এক্ষেত্রে ২৫ বেসিস পয়েন্ট হারে সুদহার কমানোর সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি বলে মনে করা হচ্ছে।

বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী শুক্রবার (৫ সেপ্টেম্বর) দুপুর সোয়া ২টা নাগাদ জ্বালানি তেলের আন্তর্জাতিক বাজার আদর্শ ব্রেন্ট কেনাবেচা হচ্ছিল প্রতি ব্যারেল ৬৬ ডলার ৬৪ সেন্টে। আগের দিনের তুলনায় দরপতন হয়েছে দশমিক ৫ শতাংশ বা ব্যারেলপ্রতি ৩৫ সেন্ট। অন্যদিকে মার্কিন বাজার আদর্শ ওয়েস্ট টেক্সাস ইন্টারমিডিয়েটের (ডব্লিউটিআই) দরপতন হয়েছে ব্যারেলে ৩৩ সেন্ট। আগের দিনের চেয়ে দশমিক ৫ শতাংশ কমে পণ্যটির মূল্য দাঁড়িয়েছে প্রতি ব্যারেল ৬৩ ডলার ১৫ সেন্টে। অপরিশোধিত জ্বালানি তেলের আন্তর্জাতিক বাজারে টানা তৃতীয় দিনের মতো দেখা যাচ্ছে নিম্নমুখী প্রবণতা। তিন সপ্তাহের মধ্যে প্রথমবারের মতো সাপ্তাহিক দরপতনের পথে জ্বালানি পণ্যটির বাজার। বাজার সংশ্লিষ্টরা বলছেন, সরবরাহ চাপ বেড়ে যাওয়ার জোর আশঙ্কায় পণ্যটির বাজার এখন টানা পতনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।

২০৩০ সালের মধ্যে টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্য (এসডিজি) বাস্তবায়নে বড় বাধা হিসেবে দেখা দিয়েছে ভুল তথ্য। কারণ ভুল তথ্য ভুল নীতি নির্ধারণের কারণ হতে পারে। গতকাল ‘স্থানীয় শক্তির ক্ষমতা: টেকসই উন্নয়ন অর্জনে গ্রামীণ জনগণের ভূমিকা’ শীর্ষক এক সেমিনারে এসব কথা বলেন সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) নির্বাহী পরিচালক ড. ফাহমিদা খাতুন। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ইন্টারন্যাশনাল অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজ (বিআইআইএসএস) ও ইউনাইটেড নেশনস অফিস ফর প্রজেক্ট সার্ভিসেসের (ইউএনওপিএস) যৌথভাবে আয়োজিত ওই সেমিনারে আলোচকরা বলেন, বিচ্ছিন্ন প্রকল্প বাস্তবায়ন, আর্থিক সীমাবদ্ধতা, রাজস্ব আদায়ের সক্ষমতা এবং রাজনৈতিক মেরুকরণও টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্য অর্জনের পথে বাধা। এসডিজি অর্জনের জন্য বরাদ্দের তহবিল সঠিকভাবে ব্যবহার হচ্ছে কিনা তাও নিশ্চিত করতে হবে।

গ্লোবাল ডেইরি ট্রেডের (জিডিটি) সর্বশেষ আন্তর্জাতিক নিলামে দুগ্ধজাত পণ্যের মূল্যসূচক ৪ দশমিক ৩ শতাংশ কমেছে। খাতসংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, নিউজিল্যান্ড ও ইউরোপ দুগ্ধজাত পণ্যের উৎপাদন বাড়িয়েছে। অন্যদিকে এশিয়া ও মধ্যপ্রাচ্যের বাজারে ক্রয়চাহিদা প্রত্যাশিত হারে বাড়েনি। এছাড়া বৈশ্বিক অর্থনীতি নিয়ে অনিশ্চয়তা ও ভোক্তাদের ব্যয়চাপ বেড়ে দুগ্ধপণ্যের ব্যবহার সীমিত হয়ে এসেছে। ফলে নিলামে প্রতিযোগিতা কমে গিয়ে দাম কমেছে দুগ্ধজাত পণ্যের। ফন্টেরার (নিউজিল্যান্ডের খামারিদের মালিকানাধীন একটি বহুজাতিক ডেইরি প্রতিষ্ঠান) ফার্মগেট (কৃষকদের কাছ থেকে পণ্য সংগ্রহ মূল্য) দুধের মূল্যে সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলে ননিযুক্ত গুঁড়া দুধ (ডব্লিউএমপি)। জিডিটির সর্বশেষ নিলামে পণ্যটির দাম নেমে এসেছে টনপ্রতি দাম ৩ হাজার ৮০৯ ডলারে, যা আগের তুলনায় ৫ দশমিক ৩ শতাংশ কম।

প্লাস্টিকের জন্য বৃত্তাকার ও ক্লিন টেকসই সমাধানের জন্য স্ট্যার্টআপ ও এসএমই উদ্যোক্তাদের নিয়ে শুরু হচ্ছে ব্যবসায়িক পরিকল্পনা প্রতিযোগিতা। এ প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে প্রতিযোগীরা জিতে নিতে পারবেন লাখ টাকার পুরস্কার। গতকাল রাজধানীর আগারগাঁওয়ের পর্যটন ভবনে এসএমই ফাউন্ডেশনের সম্মেলন কক্ষে এসএমই ফাউন্ডেশন ও ইউনিডো, বাংলাদেশের উদ্যোগে এবং নরওয়ে দূতাবাসের সহায়তায় প্লাস্টিকের ব্যবহার কমাতে ব্যবসায়িক পরিকল্পনা প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এসব কথা জানানো হয়। অনুষ্ঠানে জানানো হয়েছে, প্রাথমিকভাবে সারা দেশ থেকে আবেদনকারী উদ্যোক্তাদের মধ্য থেকে নারী, শিক্ষার্থী, গবেষক, বেসরকারি সংস্থা এবং বর্জ্য ব্যবস্থাপনা খাতের উদ্যোক্তারা অংশ নিতে পারবেন। অনলাইনে আবেদন করতে হবে প্রতিযোগীদের। প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া নির্বাচিত ২৫ জনকে ১ লাখ টাকা করে পুরস্কার দেয়া হবে। এছাড়া মেন্টরশিপ প্রশিক্ষণ শেষে ইউনিডো, বাংলাদেশ, অর্থ, পরিকল্পনা, শিল্প, পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় এবং এসএমই ফাউন্ডেশনের প্রতিনিধিদের সমন্বয়ে গঠিত জুরি বোর্ডের কাছে তাদের ব্যবসায়িক পরিকল্পনা উপস্থাপন শেষে সাতজনকে ২ লাখ টাকা করে পুরস্কার দেয়া হবে। এরপর উচ্চতর প্রশিক্ষণ শেষে তাদের মধ্য থেকে চূড়ান্তভাবে নির্বাচিত পাঁচজনকে ৩ লাখ টাকা করে পুরস্কার দেয়া হবে।

প্রতিষ্ঠানের আকার যা-ই হোক না কেন মাত্র ২০ জন শ্রমিককে নিয়ে ইউনিয়ন গঠন করা যাবে। সংশোধিত শ্রম আইনে এমন বিধান রাখার প্রস্তাব করা হয়েছে। তবে এ প্রস্তাবে শিল্প খাতের বাস্তবতাকে উপেক্ষা করা হয়েছে বলে দাবি করছে শিল্প মালিকদের প্রতিনিধিত্বকারী সংগঠনগুলো। বাংলাদেশ এমপ্লয়ার্স ফেডারেশনের (বিইএফ) নেতৃত্বে রফতানিমুখী শিল্পসংশ্লিষ্ট নয়টি সংগঠন মনে করে এ প্রস্তাব শিল্পের বাইরের স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠীগুলোর প্রভাব বিস্তারের সুযোগ তৈরি করবে। এছাড়া কর্মক্ষেত্রের স্থিতিশীলতাকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলাসহ বিনিয়োগকারীদের আস্থা নষ্ট করতে পারে। গতকাল বিইএফসহ মোট ১০টি সংগঠনের যৌথ সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এসব কথা বলা হয়।

আইন করে অল্পবয়স্কদের কাছে এনার্জি ড্রিংক বিক্রি নিষিদ্ধ করছে যুক্তরাজ্য। ব্রিটিশ সরকারের পরিকল্পিত এ আইনে ১৬ বছরের কম বয়সী কেউ দোকান, রেস্তোরাঁ, ক্যাফে, ভেন্ডিং মেশিন কিংবা অনলাইন থেকে এনার্জি ড্রিংক কিনতে পারবে না। যুক্তরাজ্যের এক-তৃতীয়াংশ শিশু এ ধরনের পানীয় পান করে, যদিও বেশির ভাগ সুপারমার্কেট নিজে থেকেই এনার্জি ড্রিংক বিক্রিতে নিষেধাজ্ঞা চালু করেছে। যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য ও সমাজকল্যাণ বিষয়ক মন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং জানিয়েছেন, অভিভাবক, শিক্ষক ও শিশুরা সরকারের কাছে এ বিষয়ে পদক্ষেপ নেয়ার আহ্বান জানিয়েছিল।

পুরনো নকশায় ফিউশন এনে বাজারে হালকা গড়নের গাড়ি আনতে চলেছে হোন্ডা। প্যাডেলচালিত এ গাড়িতে লাইসেন্সধারী চালকের প্রয়োজন পড়বে না। সাইকেল ও ট্রাকের সমন্বয়ে তৈরি এ ফাস্টপোর্ট ই-কোয়াড কোয়াড্রিসাইকেল শুরুতে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের সড়কে চলাচল করবে। হোন্ডা আশা করছে, চার চাকার প্যাডেলচালিত গাড়িটি যানজটের সমস্যায় নাকাল ঘনবসতিপূর্ণ শহরগুলোয় কাজে লাগবে। এতে সহায়ক হিসেবে রয়েছে বিদ্যুচ্চালিত ব্যবস্থা। আমেরিকান হোন্ডা মোটরের বিজনেস ডেভেলপ বিভাগের ভাইস প্রেসিডেন্ট হিরোকাজু হারা জানান, খাদ্য, প্যাকেজ ও অন্যান্য সামগ্রী ডেলিভারির জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত এ ই-কোয়াড। শুরুতে বাজার হিসেবে নিউইয়র্ক সিটি ও লস অ্যাঞ্জেলেসের মতো শহুরে কেন্দ্রগুলোকে বিবেচনা করছে কোম্পানিটি।

নেদারল্যান্ডসের শহর রটারডামে বড় একটি বায়োফুয়েল প্লান্টের নির্মাণকাজ বাতিল করেছে জ্বালানি তেল কোম্পানি শেল। এটি নির্মিত হলে ইউরোপের অন্যতম বৃহৎ বর্জ্য থেকে গ্রিন জেট ফুয়েল উৎপাদনকারী কেন্দ্র হতো শহরটি। গত বছরের জুলাইয়ে প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে নির্মাণকাজ স্থগিত করার পর প্রকল্পটি পুনরায় শুরু না করার সিদ্ধান্তে এসেছে শেল। কোম্পানিটি জানিয়েছে, সাশ্রয়ী ও কম কার্বনযুক্ত পণ্য উৎপাদনের চাহিদার সঙ্গে প্রতিযোগিতার জন্য এটি যথেষ্ট লাভজনক নয়।

যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত শুল্ক ও চীন থেকে তীব্র প্রতিযোগিতার মুখে ইউরোপের রাসায়নিক প্লান্টগুলো বিক্রির চেষ্টা করছে বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম পেট্রোকেমিক্যাল কোম্পানি এক্সনমোবিল। পদক্ষেপটি এমন সময় নেয়া হচ্ছে, যখন জ্বালানি খাতে দুঃসময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে ইউরোপ। সম্প্রতি প্লান্টগুলো বিক্রির সম্ভাবনা নিয়ে পরামর্শকদের সঙ্গে আলোচনা করেছে এক্সনমোবিল। সংশ্লিষ্টরা ধারণা করছেন, প্লান্ট বিক্রির মাধ্যমে ১০০ কোটি ডলার পর্যন্ত আয় হতে পারে। যুক্তরাজ্য ও বেলজিয়ামের প্লান্টগুলো বিক্রির কথা বিবেচনা করছে কোম্পানিটি। ইউরোপ থেকে কার্যক্রম গুটিয়ে নেয়ার চেষ্টা করছে এক্সনমোবিলের মতো অন্যান্য রাসায়নিক কোম্পানিও। চলতি বছরের শুরুতে চারটি ইউরোপীয় প্লান্ট বিক্রি করেছে লায়নডেলব্যাজেল এবং সৌদি আরবের স্যাবিকের মতো কোম্পানিও একই ধরনের সিদ্ধান্ত নেয়ার কথা ভাবছে।